Sannheten om hvorfor folk har fatfobi, ifølge forfatteren Roxane Gay

"Hvis jeg ikke var feit, ville jeg være president og direktør for NASA."

I går kveld snakket feministforfatteren Roxane Gay disse ordene til en mengde beundrere i Los Angeles. (Hun var bare halvkjepp, men stjernenøyet publikum lekte eksplosivt.) Gay, forfatteren av anerkjente, må-lese Bad Feminist, er for tiden på en bokturnering som fremmer sin siste publikasjon, et memoir med tittelen Hunger: A Memoir av (min) kropp . 320-siders lese er en intim og vakkert utformet konto av Gays personlige forhold til hennes kropp - fra den offentlige objektiveringen av den til sin egen personlige kamp med vekt og selvtillit. Det er hennes tro (og andre er enige) at fete kropper er så intolerert - så fryktet - i vår kultur at de som bor dem må jobbe eksponentielt vanskeligere for å oppnå samme suksess som en tynn person. Derfor sier Gay at hun sikkert ville holde NASAs høyeste stilling hvis det ikke var for samfunnets oppfatning av hennes ramme. Med den bestselgende forfatterens glans kan hun være riktig.

Gay er behagelig å kalle henne en "fett" kropp. Det er et ord som mange mennesker unngår for enhver pris, og velger eufemier som "pluss størrelse" og "overvektig" for å myke virkeligheten. Ifølge Gay, reflekterer vår aversjon mot ordet et bredere syn på fett selv. Gay mottar daglig kommentar til kroppen sin, både fra familiemedlemmer og fremmede, som om hun, fordi hun er feit, ikke tilhører henne og i stedet er opptatt av offentlig diskusjon. Tilskuere liker å kritisere at hun er usunn, et dårlig eksempel for yngre generasjoner, og en leech på vårt helsesystem. "Som de sier mens de røyker en sigarett, " sier Gay rolig.

Folk ser hvordan fete mennesker blir behandlet og tenker, jeg vil ikke ha noe å gjøre med det .

Selv om noen av disse harde kommentarene er et produkt av ren "grusomhet" og "mobbing", er Gay sympatisk for det faktum at mye av fatfobi skyldes, som suffikset antyder, faktisk frykt. Gay sier at når kvinner kritiserer kroppen sin, vet hun at under overflaten er det fordi de også har blitt offer for skjønnhetsstandardene som er satt av patriarkalske samfunn, og prøver å gjøre sitt beste for å måle seg. "Jeg føler meg trist for dem, " sier Gay.

Til slutt, uansett hvem som kritiserer, er årsaken til at folk "frykter" fatthet klart for Gay: "Folk ser hvordan fete mennesker blir behandlet og tror, jeg vil ikke ha noe å gjøre med det ."

I dag jobber mediene mer med kroppsdiversitet i bildene sine (det er noe vi prøver å gjøre hos Byrdie), men Gay sier at den "kroppsposisjonelle" bevegelsen også er ufullkommen. "Alle kropps-positive instagramene jeg har sett er av kvinner som er som en størrelse 14, " sier hun. Gay utfordrer oss til å gjøre kropper av alle størrelser synlige, til og med 180 kilo kropper - og ikke på den grafiske, dehumaniserende måten som sier, min 600-lb Life gjør. Folk i fete legemer kan være ønskelige, hun lover, og det er viktig at publikum vet det. Det kan til og med reversere noen av frykten.

Vil du ha mer fra Roxane Gay? (Svar: Du gjør.) Plukk opp en kopi av hennes nye bok nedenfor.

Neste opp, les om hvorfor jeg ikke kan forholde seg til 99% av aktivbransjens annonser.