Denne 19-år gamle freshman kjemper for kvinners rettigheter, en periode om gangen

Jeg ble fascinert av andres historier om motstandskraft i motgang av motgang.

BYRDIE: Kan du dele hvordan din personlige reise inspirerte deg til å starte Periode?

NADYA OKAMOTO: Min lidenskap for menstrual hygiene dannet under familien mins erfaring med å ikke bo i et eget hjem under min ferske til sophomore år på videregående skole og gjennom samtaler med hjemløse kvinner jeg møtte. På våren min ferske år på videregående skole mistet mamma hennes jobb. Innen få uker kunne vi ikke lenger ha råd til vårt hjem og hadde ikke annet valg enn å flytte ut og angi det jeg kaller vår "overgangstid" -vislige måneder med lovlig hjemløshet, sofa-surfing med venner. I løpet av denne tiden endret min pendling til skolen fra 12 minutter til to timer på flere busslinjer. Jeg begynte å gjenkjenne kjente ansikter på ruten min, og befriended med andre ryttere og enkeltpersoner som leiret seg i bussholdeplassene i Portland sentrum. Flertallet av kvinnene som jeg ville snakke med, opplevde også hjemløshet.

Jeg hadde samlet en antologi av historier om kvinner som brukte toalettpapir, stjålne puteomslag, og oftest brune papirkurvposer, for å opprettholde sine perioder.

Jeg ble fascinert av andres historier om motstandskraft i motgang av motgang. Dette var for det meste fordi det bidro til å distrahere tankene mine fra min egen personlige situasjon, minnet meg om hvor heldig jeg var og å fortsette å jobbe hardt for å forfølge min utdannelse. Dette startet min motivasjon for å tilegne meg innsatsen for å tjene og gi andre. Gjennom dette punktet i mitt liv var jeg konsekvent å holde en journal. Nesten hver kveld før jeg sovnet, ville jeg skrive i min journal om dagen min og registrere historiene til mange av de hjemløse kvinnene jeg møtte. I helgen brukte jeg meg selv på skjoldet, skjønte jeg at jeg så tilbake på min journal, at jeg merket menstruell hygiene som et behov for sjokkerende ofte. Jeg hadde samlet en antologi av historier om kvinner som bruker toalettpapir, stjålne putevar og oftest brune papirkurvposer for å opprettholde sine perioder. Jeg skrev ned sitater fra kvinnene om hvor redd de skulle spørre om menstruasjonshygieneprodukter fordi de var flau av deres perioder, men også hvor dårlig menstruell hygiene forårsaket dem så mye ubehag. Jeg bemerket hvor nervøs de syntes å snakke med meg om deres perioder, som om det var et forbudt emne.

Vår grunnlegger @nadyaokamoto har vært opptatt av å engasjere seg med nye publikum om vår #menstrualmovement - og vi er bare kommet i gang. Vennligst ta kontakt hvis du eller noen du kjenner, kan være interessert i å bli involvert i vår #periodmovement som kapittelleder eller frivillig. Takk skal du ha!

Et innlegg delt av PERIOD (@periodmovement) den 10. april 2017 klokka 10:03 PDT

Jo flere kvinner jeg møtte, desto mer ivrige ble jeg til å finne ut hvordan jeg skulle hjelpe. Jeg begynte å undersøke hjemløslighet og menstruasjon og var forvirret av det jeg fant. Jeg lærte at de fleste husly og nonprofits som serverer fattige eller voldsomme kvinner ikke konsekvent gir menstruasjonshygieneprodukter - enten på grunn av mangel på ressurser eller mangel på vist behov. Dette skaper en ond syklus hvor det ikke lykkes å prioritere menstruasjonshygieneprodukter og kvinner er forlegen til å talsmann for de produktene de trenger. Jeg visste at jeg måtte gjøre noe for å gjøre tilstrekkelig menstrual hygiene mer tilgjengelig for alle kvinner og jenter, uansett omstendighetene deres.

Menstruell hygiene er ikke et privilegium, det er en rettighet.

Min motivasjon til å gjøre denne bevegelsen global var da jeg lærte at perioder er nummer én grunnen til at jentene savner skolen i utviklingsland. I Kenya savner jenter i gjennomsnitt nesten fem dager med skolen hver måned på grunn av manglende tilgang til tilstrekkelig menstruell hygiene. I landlige Uganda savner jenter opp til de åtte dagene av skolen hvert semester. Det er nesten en hel uke med klasse-25% av skolens måned. Tenk på det: På grunn av perioder mangler jenter nesten et kvart i klassene sine.

I mange land kan perioder være skummelt for hva menstruasjonen symboliserer - overgangen fra å være barn til en kvinne, klar til å være kona og mor. I noen andre land, som jeg har lært, kan det hende at perioden blir den signifikante begivenheten som ber om kvinnelig kjønnslemlestelse, barnekvite og slippe ut av skolen.

@nadyaokamoto har reist rundt å møte noen fantastiske unge ledere fra hele verden, og hadde sjansen til å sitte med @jazzy_joness (Peggy fra @ Hamiltonmusical) og Madame Secretary @hillaryclinton ???? håper hun har på seg rødt for PERIOD. ????

Et innlegg delt av PERIOD (@periodmovement) 11. mars 2017 kl. 15:45 PST

BYRDIE: På hvilken måte er Periode som støtter menstruasjonsbehovet hos risikofylte og hjemløse kvinner i USA?

NEI: Periode er et globalt ungdomsdrevet nonprofit som streber etter å gi og feire menstrual hygiene gjennom advokatvirksomhet, utdanning og service gjennom global distribusjon av menstrual hygieneprodukter og engasjement av ungdoms lederskap gjennom et landsdekkende nettverk av campuskapitler. I de siste to årene har vi adressert over 78 000 perioder gjennom 43 ideelle organisasjoner i 27 stater og 14 land, og vi har 65 universitetshøyskoler på universiteter og videregående skoler rundt i USA.

Psykologisk har kontroll over ens egen kropp et skritt mot selvtillit og følelse i kontroll over ens liv.

Vi forbereder også på å lansere vårt politiske program de neste par månedene, som vil engasjere talsmenn og lovgivere for å presse systemisk forandring rundt menstruasjonshelse egenkapital. Akkurat nå har 37 stater i USA en luksusskatt på tamponger. Vi håper å forandre det fordi menstrual hygiene ikke er et privilegium, det er en rettighet. Vi skal også presse for at menstruasjonshygieneprodukter skal finansieres for tilgjengelighet ved offentlige institusjoner (hjemløse lyskilder, korrektive lokaler og offentlige skoler) som de gjør i New York. I fremtiden håper vi også å sikre at offentlige hjelpeprogrammer (som matfrimærker) inkluderer menstruasjonshygieneprodukter i kategorien "hygienematerialer" som er tilgjengelig.

# Menstrualmøtet er vanskelig på jobb, noe som gjør at #menstrualquity er tilgjengelig for alle personer med perioder. Her er noen pleiepakker satt sammen av vårt @stmaryspdx kapittel! ❤ ????????

Et innlegg delt av PERIOD (@periodmovement) 30. mars 2017 klokka 18:39 PDT

Periode hjelper kvinner og transseksuelle menn (som har perioder) å føle seg verdige og rene i sine perioder ved å gi dem menstruasjonshygieneprodukter. Vi streber også for å utvikle ungdomsforpliktelser gjennom våre hovedkvarter. De kvinnene vi serverer er lavinntekt eller hjemløse, og generelt vil de ikke bruke de små pengene de har på menstruell hygiene. Våre tjenester gir dermed disse kvinnene materialene til å ta vare på deres naturlige behov som de ellers ville mangle lett tilgang til. Psykologisk har kontroll over ens egen kropp et skritt mot selvtillit og følelse i kontroll over ens liv. Denne muligheten til å ta vare på sine naturlige behov er et tidlig skritt i å hjelpe kvinner å komme seg ut av gaten eller sprette tilbake fra en vanskelig situasjon. I tillegg er de fleste reproduktive sykdommene forårsaket av dårlig menstruell hygiene. Ved å distribuere menstrual hygieneprodukter, hjelper vi kvinner å bli sunnere. Vi forsøker alltid å finne bærekraftige løsninger, og prøver å sikre gjenbrukbare produkter som menstruasjonskopper og stoffputer.

BYRDIE: Hvordan stimulerer Periode dialogen rundt spørsmålet om menstrual hygiene?

NEI: En sentral del av oppdraget vårt arbeider for å sikre at folk innser hvordan naturlig menstruasjon er, og hvordan den kan ses som virkelig vakker siden det betyr at kroppen din både vokser opp og arbeider. Disse tingene bør feire og ikke utgjøre noen grunn til at en person med sin tid til å skamme seg. Vi forandrer fortellingen rundt perioder og normaliserer det som et emne også, det gjør vi selv med navnet og merkevaren til organisasjonen vår. Selv ved å henvende oss til navn, hjelper du med å gnist samtalen rundt perioder. Vi skyver frem budskapet om at å ha din periode ikke er en luksus, og menstrual hygiene ikke er et privilegium, det er en rettighet.

Et innlegg delt av PERIOD (@periodmovement) 11. april 2017 klokka 16:49 PDT

BYRDIE: Hvorfor er dette ofte oversett aspektet av helse så viktig å adressere og støtte?

NEI: Jeg tror at perioder ofte overses som et aspekt av helse, bare fordi folk ikke snakker om det siden den er så stigmatisert. Menstruasjonshygiene er ikke et åpenbart behov for mennesker som står overfor sosioøkonomiske utfordringer. Når vi tenker på hva vi skal gi til hjemløse, er det åpenbare svar på klær, ly og mat. Hygienematerialer kan tenkes på, men mest sannsynlig ikke tamponger, pads og andre periodeprodukter. Jeg tror at dette behovet overses rett og slett fordi folk ikke snakker om perioder, og for de som ikke har opplevd hva det er å ikke ha tilgang til tilstrekkelig menstrual hygiene mens manstruerer, er det mangel på forståelse for hvor utfordrende, ubehagelig, og nerve-racking den opplevelsen kan være.

BYRDIE: Hva ville du si har vært de største utfordringene du har håndtert med organisasjonen din?

NEI: Den største utfordringen vi står overfor som en organisasjon, er å opprettholde en strøm av ressurser (spesielt monetære donasjoner) for å møte etterspørselen etter våre tjenester. Da vi begynte, var vi den eneste organisasjonen som vi kunne finne som var ivrig etter å arbeide for å gi perioden produkter til de som har behov og talsmann på global skala om å feire og normalisere menstruasjonen som et emne. Når organisasjoner som betjente hjemløse med perioder (eller jenter i utviklingsland) begynte å nå ut, skjønte vi hvor vanskelig det var å møte etterspørselen med de begrensede ressursene vi hadde (periodeprodukter er veldig dyre til å begynne med). Spesielt når vi startet, i en alder av 16 år, var det nytt å nærme potensielle givere og overbevise dem om at jeg hadde det som tok (som noen med mangel på erfaring innen nonprofit management) for å starte det jeg nå kaller " Den menstruelle bevegelsen. "

Et innlegg delt av Nadya Okamoto (@nadyaokamoto) den 7. mars 2017 klokka 18:41 PST

BYRDIE: Hvordan kan vi bidra til å støtte perioden og gjøre en forskjell for risikofylte og hjemløse kvinner?

NEI: Besøk period.org for å lære mer, bli involvert (vert en pakkefest eller frivillig på en), eller start et kapittel. Du kan også enkelt gjøre et bidrag via vår nettside. Hver omsorgspakke er verdt under $ 2, så for hver $ 2 som er donert, kan vi gi en annen kvinne alt hun trenger for en hel menstruasjonssyklus. For hver $ 100 kan vi starte et nytt driftskapittel i et nytt område. For å gjøre en enkel endring for å hjelpe til med å støtte Menstrualbevegelsen, bare begynn å bringe det til folks oppmerksomhet hvor mye av et problem er det at vi fortsatt må kjempe for menstrual egenkapital. Hvorfor er vi så ubehagelige med å snakke om noe så naturlig?

Presenterer @periodmovement ???? nytt navn og merke, samme oppgave ?? sjekk ut vår nye nettside, LINK IN BIO.

Et innlegg delt av Nadya Okamoto (@nadyaokamoto) 8. mars 2017 klokka 6:01 PST

Nå gjennom 8. mai kaller Women of Worth en nominasjon for 2017, så hvis du kjenner noen som gjør en utrolig forskjell i verden, nominerer hun henne for å hjelpe henne med å støtte sin sak.