Den fascinerende vitenskapen bak kjærlighet ved første syn

Kjærlighet ved første øyekast er vanskelig å forklare. Noen sverger at de har blitt byttet til sin mystiske kraft (noen ganger mer enn en gang), mens andre kriger det til folklore og for mange visninger av Baz Luhrmans Romeo og Juliet (eller leser Shakespeare's original, men langt mindre vanlig). Vi har en tendens til å grave mot den sistnevnte kategorien, og er de tvilsomme, vitenskapsmessige realistene vi er, men nylig kom vi over en fascinerende studie fra forsker Stephanie Cacioppo med tittelen Neuroimaging of Love: fMRI Meta-Analysis Evidence til nye perspektiver i seksuell medisin. Cacioppo (hvis etternavn var Ortigue på den tiden) ledet et team av forskere som undersøkte nøyaktig hva som skjer i hjernen når du blir forelsket og lyst. Noen gale funn rett utenfor flaggermuset? Tolv-ja, tolv områder av hjernen din arbeider sammen for å frigjøre kjemikalier og hormoner som fremkaller følelsen av å bli forelsket, alt som skjer på bare en femtedel av et sekund som fremkaller flytende-på-sky-ni følelser som ligner på det av eufori-induserende stoffer (selv om det er viktige forskjeller, som vi vil forklare senere). Ja, vi lar deg behandle det for et sekund.

Fordi vi fant studien og vitenskapen bak kjærligheten så fascinerende, stalket vi Dr. Cacioppo og ba henne om å forklare alt nærmere for oss. (Du er velkommen.) Fortsett å rulle for å finne ut vitenskapen bak å bli forelsket!

Vi anerkjenner alle telltale tegnene for å bli forelsket - sommerfugler, den plutselige trangen til å snakke i en babystemme, obsessive tanker, separasjonsangst ... å, bare oss? Uansett sier Cacioppo at kjærligheten bærer mange definisjoner, men den som brukes i dag i vitenskap, kjennetegner kjærlighet ikke bare som et grunnleggende instinkt og følelser, men også en kompleks psykologisk emosjonell mental tilstand som involverer fire dimensjoner. De fire dimensjonene er: kjemi, kognisjon, preferanse / givende mekanismer, og en intensjon om å være med en betydelig annen.

Cacioppo citerer en studie av Hatfield & Rapson fra 1987, som sier at lidenskapelig kjærlighet er definert som "en intensiv lengsel etter forening med en annen", som er preget av en "motivert og målrettet mental tilstand". Hva gjør det egentlig mener? I utgangspunktet sier hun at hvis du skulle beskrive begrepet å bli forelsket, ville det være " bevisstheten om å være forelsket" med noen. "Vår forskning om kjærlighet antyder at kjærlighet er en to-trinns prosess, den første er underbevisst, " forklarer hun. "Basert på våre funn om kjærlighet, gjør vi hypotesen om at begrepet å bli forelsket kan tilsvare bevisstheten (bevisstheten) om å være forelsket i noen." Så den første delen er delbevisst, men selve prosessen med å bli forelsket krever at du faktisk er klar over hva som skjer. Som tar oss til vårt neste punkt ...

Her er saken - det er vanskelig å beskrive nøyaktig hva som skjer i hjernen under fenomenet kjærlighet ved første øyekast, fordi det ville kreve at en forsker kunne registrere noen sin hjerneaktivitet når det skjer. Ikke sannsynlig. Imidlertid sier Cacioppo at du kan lage hypoteser om hjernenes områder som kommer inn i spill-men først må du skille mellom hjernens områder involvert i lyst vs. kjærlighet. Klar? Dette er hvor det begynner å bli litt mer komplisert.

"Ønsker for noen er definert som en økning i frekvensen og intensiteten til seksuelle tanker og fantasier, enten spontan eller som svar på erotiske stimuli, sier Cacioppo, citerer fra en studie av psykiater Rosemary Basson, MD" Desire tilsvarer et grunnleggende instinkt / følelser og en kompleks psykologisk emosjonell mental tilstand som innebærer, som lidenskapelig kjærlighet, tre dimensjoner: 1) kjemi, 2) kognisjon, og 3) preferanse / givende mekanismer. "Lyd kjent? Ja, det er de samme dimensjonene Cacioppo nevnte tidligere da det gjaldt å beskrive kjærlighet - men i motsetning til lyst og lyst har kjærligheten en fjerde dimensjon: hensikten å være med en betydelig annen . Med andre ord, kjærlighet er forskjellig fra lyst fordi du faktisk må ønske å være med akkurat den personen. La oss ta dette enda lenger og undersøke hva som skiller kjærlighet og lyst i hjernen.

"Samlet viser fMRI-studier at både lidenskaps- og seksuell lystgnist øker aktiviteten i de subkortiske hjerneområdene som er knyttet til eufori, belønning og motivasjon, samt i de kortikale hjerneområdene som er involvert i selvrepresentasjon og sosial forståelse, "Cacioppo sier, sitater sin egen studie fra 2012. Vi kommer ikke inn på alle de tekniske termer og områder i hjernen, men vi sier bare dette: det er mange områder av hjernen som svarer på samme måte når man måler lyst og kjærlighet. Men når det gjelder å måle kjærlighet vs lyst, blir aktiviteten redusert i ventralstriatum, hypotalamus, amygdala, somatosensorisk cortex og IPL. Hva betyr det egentlig? Cacioppo sier at disse reduksjonene er i tråd med ideen om at seksuell lyst og lyst er en motiverende tilstand med et veldig spesifikt, legemliggjort mål, mens kjærlighet er et mer abstrakt, fleksibelt og adferdelt komplekst mål som er mindre avhengig av fysisk tilstedeværelse av noen andre.

Klar til å gå enda dypere? La oss undersøke hvordan kjærligheten får deg til å føle de svike følelsene du gjør. Cacioppo sier at kjærlighet er knyttet til en mer intens aktivering av dopaminrike regioner i hjernen din, vanligvis involvert i motivasjon, belønning forventning og vanedannelse. Dette er i tråd med psykologiske studier som definerer kjærlighet som en givende, positiv og motiverende opplevelse. Også forskjellige deler av hjernen din aktiveres av følelser av kjærlighet i stedet for seksuell lyst, som Cacioppo sier er i tråd med at kjærlighet er en abstrakt konstruksjon, "delvis basert på den mentale representasjonen av tidligere følelsesmessige øyeblikk med en annen." Whoa -hva? Hun forklarer: "Dette bestemte mønsteret av aktivering antyder at kjærlighet bygger på en neural krets for følelser og nytelse, og legger til regioner som er forbundet med belønning forventning, vanedannelse og funksjonalisering." Hun sier at måten din hjerne viser kjærlighet og lyst på, tyder på at kjærlighet vokser ut av og er en mer abstrakt representasjon av de "hyggelige sensorimotoriske opplevelsene" som karakteriserer ønsket. Den endelige konklusjonen? I utgangspunktet kan du se kjærlighet og lyst på et spekter, med kjærlighet vokser fra viscerale følelser av lyst til en komplisert, ultimate følelse som inkorporerer alt fra belønning forventning til vane læring. Puh! Kjærlighet er en mange strålende ting, nei?

Nå som vi har undersøkt effekten, har kjærligheten på hjernen din, hva med det slår orgel i brystet ditt? Ifølge Cacioppo er det perfekt fornuftig hvorfor hjertet ditt vil være forbundet med følelser av kjærlighet. "Fordi kjærlighet er en kraftig mental tilstand som har forskjellige fysiologiske manifestasjoner, som sommerfugler i magen eller i brystet, øker hjertefrekvensen, eufori, tap av appetitt, hyperaktivitet, tap av selvkontroll og et redusert behov for søvn *, Det er ingen overraskelse at kjærlighetens opprinnelse ofte har vært knyttet til orgelet som genererer en slik fysiologisk respons. "

* Aron et al., 2005; Buss, 2003; Sternberg & Barnes, 1988; Hatfield & Walster, 1978

Husk hvordan vi tidligere nevnte at kjærlighet kan utløse aktivitet på hjernen som ligner eufori-fremkallende stoffer? Vel, Cacioppo gjør det klart at kjærligheten faktisk er ganske forskjellig fra narkotikamisbruk fordi det "rekrutterer hjerneområder med høyere rekkefølge involvert i komplekse funksjoner som følelser, belønning, målrettet oppførsel og beslutningstaking." Som hun forklarer, "Kjærlighet er en av de dypeste former for menneskelig innsats. Selv om kjærligheten delvis aktiverer noen av hjerneområdene som også aktiveres under narkotikamisbruk, er kjærlighet så mer enn en avhengighet. "

Tror du på kjærlighet ved første blikk? Hvordan tror du at kjærlighet skiller seg fra lyst? Lyd av under!