Hvorfor avskjære håret mitt var den beste avgjørelsen noensinne

Bare minutter før stylisten Mark Townsend kuttet håret mitt kort i fjor, en assistent undret seg da han shampooed mine lange tresses for siste gang. "Håret ditt er ikke ekte, " sa han. "Er du sikker på at du vil bli kvitt den?" Han var halvkjepp, men magen min klemt med øyeblikkelig tvil likevel. Han visste ikke at han var den siste i en lang rekke kommentarer, og spurte hvorfor jeg noen gang ville vurdere å kutte av mine tykke, naturlige bølger.

Jeg har hatt langt hår i årevis siden jeg var småbarn. Gjennom alle de forskjellige opplevelsene som har formet bane i livet mitt, har de utallige måtene jeg har vokst og utviklet seg, lengden på håret det eneste som egentlig ikke har endret seg . Men etter den siste strengen av shake-ups - en ny jobb, et trekk over hele landet, og en nyfunnet optimisme innledet av denne nystarten - plutselig så det jeg så i speilet, ikke føler meg trøstende, men stillestående. Håret mitt er det eneste som ikke har endret seg.

Folket i mitt liv trodde ellers, og jeg husket raskt hvorfor jeg skulle slutte å kreve meninger om bestemte ting fra mitt oppfattede mannskap. "Du har så vakkert langt hår - hvorfor skulle du kutte den av?" min mor spurte, som mødre gjør. Men jeg ble mer rammet av det faktum at mange av vennene mine var enige med henne. "Jeg vet ikke, du er akkurat som en" langhårpike ", " en som tilbød da jeg fortalte henne at jeg tenkte på å gå kort.

Så snart hun sa det, visste jeg at kuttet måtte skje. Jeg var ikke uenig med henne, og det var det som plaget meg. Så syk som jeg var av håret mitt, selv om jeg begynte å vurdere alle måtene jeg kunne forandre det, følte det seg fortsatt som en forlengelse av meg selv. Det var en del av hvem jeg var - hvordan andre så meg, og hvordan jeg så meg selv. Og jeg hatet det av alle ting, håret mitt hadde blitt en så sentral del av identiteten min. Jeg hatet at jeg brukte det som et sikkerhetsdeppe, noe å skjule seg bak fordi jeg var for redd for å helt omfavne hvem jeg var, man eller ikke. Det var ingen garantier for at min personlighet var likable, men i det minste hadde jeg likbar hår. Nå hadde det blitt enmeshed med den selvkritiske, hemmede energien jeg prøvde så desperat å etterlate seg.

Så måtte det gå.

For å være klar var det mer praktiske, mindre abstrakte grunner til å gjøre det også. Mine tråder var tørre, fargeskadte og urolige. Og dyrt, til tross for min vedlikeholdsmessige tilnærming: Jeg var lei av å gå gjennom en hel shampoobeholder i løpet av bare to uker, for ikke å nevne at jeg tok opp varmtvannsregningen bare for å opprettholde manen. Jeg kan ikke si at jeg hater at dusjen min har blitt redusert til fem eller flere minutter, eller det faktum at håret mitt aldri har vært sunnere. Men bekvemmeligheten er bare en skygge av hva jeg har oppnådd - eller heller, tapt.

Til tross for de siste øyeblikkene av usikkerhet, da strengene begynte å falle rundt meg, følte det hele riktig. Vekten på skuldrene min ble redusert med hvert snip. Mark presset en hestehale av mitt eget hår i hendene mine, og jeg stirret på det i ærefrykt; rørt de tørre, skadede endene. Metaforen var så åpenbar at jeg nesten lo høyt. Jeg hadde forlatt New York et skadet skall av en person, og bare måneder senere, var jeg: ler, sunn og hel. Og jeg holdt bokstavelig talt alt jeg hadde holdt på - den siste taktile påminnelsen om hvor langt jeg ville komme - i håndflaten min.

Jeg la det falle i gulvet, og noen feide den bort.

Handle noen mine go-to produkter for kort hår over, og fortell meg: Har en haircut noensinne ment mer for deg enn du opprinnelig oppnådde? Del historien din i kommentarene nedenfor.