Den optimale tiden for å fokusere, ifølge vitenskapen

Fokus, fokus, fokus ... Vent, hva skulle jeg gjøre igjen? Du trenger ikke å være en spesielt glemsom person å oppleve denne tankeprosessen minst et par ganger hver dag. Fokusering - spesielt i denne moderne verden av Instagram, iPhones, og muligheten til å få 10-pluss faner åpne samtidig i en nettleser (en velsignelse og en forbannelse) - kan føle seg spesielt vanskelig, selv når jobben din er avhengig av den. Vi kan ikke fortelle deg hvorfor vi plutselig ser på en levende feed av nyfødte kattunger i stedet for å skrive den e-posten til vår sjef, bare at det skjer, og skjer ofte. Og vi kan ikke hjelpe, men lurer på - har tid noe å gjøre med det? Nemlig, er det visse tider på dagen når hjernen vår er mer tilbøyelige til å nullle inn på en oppgave og andre når vi er mer sannsynlig å bli distrahert? Vi gravd noe og så på vitenskapen for svaret. Fortsett å rulle for å se hva vi fant!

For å forstå når kroppen din og hjernen fungerer optimalt, må du forstå hvorfor det gjør det. Skriv inn sirkadiske rytmer, en biologisk prosess som "involverer fysiske, mentale og atferdsendringer" som grovt følger en 24-timers syklus og reagerer primært på lys og mørk. (Vi snakker om hvordan det påvirker søvn syklusen her.) Det er grunnen til at noen mennesker er naturlig nattugler mens andre er morgenfolk. Din sirkadiske rytme er unik for deg og bestemmer toppene og nedgangene i evnen til å fokusere og få arbeid gjort. Slik påvirker det produktiviteten din ...

I en undersøkelse ledet av Robert Matchock, fant forskerne at morgenen fokuserer og utfører seg best tidlig om morgenen mens nattuglene fungerer best om natten . Dette kan virke forenklet, men det er sant - i stedet for å tvinge deg inn i en tidsplan som føles unaturlig, la kroppens naturlige sirkadiske rytme føre til produktivitet og fokus. Matchock fant imidlertid at selvrapportert varsomhet økte i første halvdel av dagen for alle deltakere, men bare redusert til morgenmennesker da dagen gikk videre. Som for distraksjoner? Matchock sier at de fleste var mest lett distrahert mellom klokken 12 og 4 pm . Så, når det er tvil, lagre studiet og fokus tid for morgenen, før middagstid. (Med mindre du er en fullblåst nattugle, i så fall omfavne det fullt og lagre arbeidet ditt senere på dagen.)

Sammen med å vite den beste tiden å fokusere, er det også viktig å vite den riktige måten å fokusere på. Hvis du er vant til å kramme i timevis om gangen uten pause, er du sannsynligvis ikke så produktiv som om du tok korte pauser i mellom. I en studie utført av Federal Aviation Administration resulterte korte pauser mellom lengre arbeidsoppgaver med 16% forbedring i bevissthet og fokus. En annen undersøkelse av forsker Dr. Alejandra Lleras fant at det å legge til to korte pauser til en gruppes tilordnede oppgave tillot dem å holde seg fokusert i løpet av hele eksperimentet, i motsetning til kontrollgruppen, som utførte oppgaven på 50 minutter uten pauser eller avvik og så en betydelig nedgang i ytelsen. Hvis du trenger å, sett inn en alarm på telefonen eller kalenderen for å minne deg på å ta en pause (selv om det bare er en tur til kjøkkenet for en annen kopp kaffe.)

Og endelig, klar for en overraskende vri? Når det kommer til kreativ tenkning, kan dine beste ideer faktisk komme når du er mest utmattet - dvs. slutten av natten - ifølge forsker Mareike Wieth i denne studien i 2011 i tidsskriftet Thinking & Reasoning . Hvorfor? Wieth sier tretthet gjør at tankene dine kan vandre mer fritt for å utforske alternative løsninger, siden det er trøtt, gjør det mindre effektivt å huske tradisjonelle sammenhenger mellom ideer eller konsepter. Så neste gang du finner deg selv i behov av en strålende ide, gi deg selv litt vri på rommet - du kan bare komme opp med det rett før senga.

Var du overrasket over noen av disse funnene? Klikk her for å finne ut syv vaner med svært produktive mennesker!