Denne fantastiske Alvin Ailey Ballerina of Color deler hennes skjønnhetsrutine

Skjønnhetskrav bløder inn i hver krone og sprekk av Amerika. I verden av ballettdans, Eurocentric, single-minded tro på hva som er ansett som "akseptabelt" og "utseendet", metter de inntrykkelige sinnene til små svarte og brune jenter overalt. Tenk deg å være i klassen og stå på en dansestang som gir det samme, kreves uniform som alle andre-leotard, strømpebukser, ballettsko og en bolle - men står fremdeles ut som et fargestrøk i et rom hvor alle andre ser det samme ut. Den nakne strømpebuksen ser beige mot mørk hud. De rosa skoene bryr seg sikkert ikke inn som de er ment å. Og i naturen, det er ingen måte du kan fysisk gjøre teksten til bunken din, ser det samme som danserne står ved siden av deg. Dette er hvordan det er å være en kvinne av farge i ballett.

Av alle dansedans presenterer ballett den vanskeligste utfordringen for svarte kvinner. Den stive sjangeren har en langvarig historie med mangel på mangfold. På grunn av sitt dype forankrede rykte om fordommer, anses vellykkede dansere av farge, som Misty Copeland, som unntaket. Alternativt bør de være standard og tilby de samme mulighetene som sine kolleger, siden tekniske ferdigheter har ingenting å gjøre med fargen på huden din eller hårets konsistens. "Folk har fortsatt ikke omfavnet begrepet mangfold i denne kunstformen, fordi det alltid har blitt sett på som en eksklusiv kunstform, " fortalte Virginia Johnson, kunstnerisk direktør for Dance Theatre of Harlem, Pointe Magazine . "Det har ikke bare vært eksklusivt folk av farge. Det har vært veldig klassisk orientert. "

Kroppsstandarder forbundet med svarte kvinner i ballett har vært like problematiske. "Jeg har hørt fra danseprofesjonens munner at svarte dansere kategorisk ikke kan bli ballettdansere fordi de ikke har den rette kroppen, " fortalte amerikanske direktør Rachel Moore Pointe . "Jeg tror det er en utrolig uheldig myte som fremdeles eksisterer."

Til tross for alt har ikke svarte kvinner støttet seg og har fortsatt å bryte barrierer i ballett. Alvin Ailey skolemedlem Dejah Poole er den kvinnen. Født og oppvokst i sørsiden av Chicago, har Poole en lidenskap for dans som begynte i en alder av 3. År senere utviklet hun seg til en mangesidig kunstner, ved å bruke sin kjærlighet til dans til talsmann for representasjon og mesterdiversitet. En bla gjennom hennes fantastiske Instagram-feed vil gi deg en kjær følelse av hennes misunnelsesverdige stil, styrke og åpenbare dansens kjærlighet. Hun deler sin ufiltrerte historie, full av både anerkjennelser og utfordringer, og delker seg i hvordan å være en danser som også er en svart kvinne har formet hennes oppfatning av skjønnhet under.

På hvordan hun fikk henne til å starte som danser

Hvordan ble du forelsket i dans og forvandlet den til din karriere?

I en alder av 3, skrev min mor meg i danseklasser på et lite studio kalt Footworks Dance Studio på sørsiden av Chicago. Som de fleste mødre syntes hun at dette ville være en morsom, søt aktivitet for datteren hennes. Hva det utviklet seg til, hadde hun aldri forestilt seg. Jeg deltok på klasser hver lørdag i skoleåret. Dette lille familievennlige studioet er hvor jeg begynte og lærte de grunnleggende teknikkene og elementene i dansen. Der, tante Toni, som vi alle kjærlig kalte henne, introduserte unge og energiske brune jenter til forskjellige teknikker og stiler av dans. Hun satte oss på scenen i flotte kostymer for å utføre vakkert koreograferte brikker til familie og venner. Disse lørdager ga meg og andre unge brune jenter den disiplinen og tilliten jeg har i dag. Jeg gir stolt kreditt til tante Toni fordi hun fortsatt lærer unge brune jenter i dag på studioet hennes 20 år senere. Hvert år ville mamma spørre meg om jeg ønsket å komme tilbake, og jeg vil gjerne si ja! Hvert år ble dansen mer og mer viktig i mitt liv. Ved en alder av 9 begynte jeg å trene profesjonelt. Min mor så min alvor, vilje og lidenskap for dansen vokse, så hun begynte å skrive meg i sommerintensiv og forskjellige klasser i skoleåret. Det var i løpet av denne tiden at jeg begynte å bli lagt merke til, og danselærere ville fortelle moren min at de la merke til noe i meg og at jeg skulle fortsette å trene. Så fortsatte jeg å trene på forskjellige dansestudier. Kort tid etter at moren min hadde inngått meg på en grunnskole i grunnskolen hvor jeg hadde dans, drama, kunst og musikk. Det var det beste fra begge verdener.

Ved mitt åttende år visste jeg positivt at dansen skulle bli min karriere, så jeg auditionerte for en utøvende kunsthøgskole kalt Chicago High School for the Arts (ChiArts). Jeg ble akseptert i Dance Conservatory Arts Program. Jeg trente fem dager i uka-akademikere om morgenen, så dans om kvelden, fortsetter å trene på min dansestudio etter skolen og i helgene. Jeg begynte å gjøre mer sommerintensive treninger, reiser til forskjellige stater og danser på forskjellige studioer. Etter videregående skole forfulgte jeg drømmen om trening i New York på min drømmeplass, Alvin Ailey American Dance Theatre, i det pre-profesjonelle treningsprogrammet hvor jeg er i sertifikatprogrammet. Da jeg først begynte å danse, ble jeg introdusert for mange danseteknikker og stilarter. Min kjærlighet var for ballett, moderne dans og Horton teknikk. Hva gjorde meg elsker ballett så mye er disiplinen, og å kunne utføre på scenen i full antrekk. Det var vakkert å se afroamerikanske ballerina Misty Copeland. Jeg beundret hennes eleganse og kjører til å bli en hovedballerina. Som de fleste unge brune jenter ville jeg være som henne, og hennes historie inspirerte meg til å fortsette å jobbe med mine mål.

På overvinne skjønnhetsstandarder som en svart ballerina

Gjennom årene har du mestret mange former for dans, noe som er utrolig. Spesielt i ballettverdenen, hva har din erfaring vært som en kvinne av farge?

Jeg husker i en veldig ung alder som følelsen annerledes som en brun jente i ballettverdenen. I dansverdenen er skjønnhet definert når det gjelder fysiske egenskaper i motsetning til evne. Jeg er en ung svart kvinne som har slitt seg med å bli akseptert i dansverdenen fordi kroppen min ikke passer til den stereotype "danserens kropp", som er petit, tynn, høy, lange ben, "gode føtter" etc. På grunn av dette, Jeg er en fighter. Jeg har jobbet så hardt gjennom årene for å overbevise folk om å akseptere meg i dansverdenen og ikke fordømme meg på grunn av det de ser. I løpet av det siste året har jeg måttet lære å bli komfortabel i kroppen som Gud ga meg.

Jeg har lært å omfavne, akseptere og elske kroppen min og ikke skamme meg. Jeg bruker kroppen min som et instrument, fluidly, som er et visuelt vitnesbyrd om styrke og kraft, og slår ned alle dommene og fortsetter å bygge meg opp. Jeg elsker styrken i bena og kurver og forteller meg selv, du er vakker og aldri forandrer meg for å overholde hva andre synes jeg skal se ut som danser. Ingen kan forandre hva Gud ga meg. Jeg vil fortsette å talsmann for andre unge kvinner som sliter med aksept på grunn av forskjeller, gir en stemme og et ansikt til kroppsskamling og de negative kommentarene. Jeg jobber med å bryte ned disse barrierer og stå imot kroppsskamling for de danserne som ser ut som meg. Jeg håper at åpning av dører og sinn til aksept vil øke mulighetene for unge dansere som meg selv. Jeg sliter fortsatt med kroppsbilde, spesielt når jeg blir oversett for muligheter og jeg tenker på meg selv, hvis bare jeg så ut som alle andre . Jeg lærer å akseptere meg selv og setter pris på kurver, tekniske evner og bevegelseskvaliteter. Jeg lærer også at bare fordi jeg er "annerledes" betyr det ikke at jeg ikke kan, men jeg kan .

På å håndtere de begrensede nyanser av Dance Attire for å passe hennes hudton

Det var en tid da leotarder, strømpebukser og hårnettet ikke ble laget med kvinner med mørkere hudfarger i tankene. Hva er dine tanker om dansebransjen frakoblet skygge-inklusiv klær?

Da jeg begynte å trene profesjonelt, var det ikke mange brune jenter som meg selv. Til tider ville jeg være en av to i klassen, eller ofte den eneste personen i fargen. Den vanlige kjoleklæringen var svart leotards, hår i en slicked-back bun, rosa ballettsko og kjøtt-tone strømpebukser. Dette var veldig vanskelig for meg fordi de rosa strømpene så annerledes på meg. Og på grunn av hårteksturen min kunne jeg ikke oppnå "utseendet" lærerne ønsket, spesielt fordi jeg alltid har slitt håret mitt naturlig. Jeg følte meg ofte ute og aldri følt meg som jeg passer inn. I en alder av 12 begynte jeg på en dansestudio, kalt Chicago Multicultural Dance Center. Dette var første gang jeg så vakre, brune jenter som meg selv. Vi ble lært å omfavne våre forskjeller, ha på seg klesplaggstrykk, og fargestoff våre ballett og pointe sko for å reflektere våre sanne hudfargede. Vi ble oppfordret til å bære håret vårt på den måten vi kunne. Det var fortsatt en kamp fordi vi måtte farge våre strømpebukser og male våre egne pointe- og ballettsko.

Danseindustrien har gjennom årene innsett at det er behov for et mer variert utvalg av produkter og antrekk for dansere av farge. Det er tydelig på grunn av sosiale medier plattformer og så mange fantastiske dansere av farge i bransjen som er inspirerende unge dansere som meg selv. Nå selger mange danseforretninger en rekke og mange brune hudtoner. Bloch dancewear opprettet brune kjøtt-tone pointe sko og brune kjøtt-tone ballett sko, som er fantastisk å vitne. Men dessverre er jeg fortsatt pålagt å ha på seg rosa strømpebukse og rosa ballettsko. Ved anledninger når jeg har muligheten til å ha på seg det jeg vil ha for klassen, bærer jeg min kjøtt-tone strømpebukser og ballettsko.

På å være en ballerina med naturlig hår

Jeg elsker at du eksperimenterer med naturlige stiler. Har du noen gang opplevd mikroaggressjoner eller diskriminerende behandling på grunn av måten du velger å ha på håret ditt?

Jeg føler at jeg må bære håret mitt på en bestemt måte for å imøtekomme kravene til det en koreograf ønsker å fange i en bestemt stil. Grunnen til at jeg bestemmer deg for å bruke naturlige stiler som vendinger, er fordi jeg svetter mye fra dans og det er en beskyttende stil. I ballett og moderne dans må håret ditt være pent slicket tilbake til en bolle. Med min egen hårtekstur er det ikke lett for håret mitt å bli slicket i hestehale i lange perioder uten mange produkter. Ved å ha tynne vendinger i håret mitt, kan jeg få det rene, ønskede utseende uten mye tid og krefter. Jeg trenger heller ikke å bruke skadelige produkter. En annen ting som mange ikke-afrikanske amerikanere i dansverdenen ikke forstår er at enkelte frisyrer som er bedt om for show, ikke er mulige, spesielt for raske endringer mellom et stykke. Mange forstår ikke at håret vårt ikke kan legge en bestemt måte eller bli byttet til et annet utseende så enkelt. Det er vanskelig å gå fra å ha en slicked bun med så mange hårprodukter i den for å holde håret mitt nede for å bære det rett og nede uten å stikke opp.

Det er utfordrende å være i en setting hvor du er minoriteten og blir fordømt bare fra fargen på huden din før du selv står på dansegulvet, men det er ikke en overraskelse. Dessverre er det antatt at bare kaukasiere blir betraktet som ballerinas og skal få jobben, men det betyr ikke at vi ikke kjemper for det. Det gjør meg til å jobbe enda vanskeligere og vil ha det vanskeligere. Moren min minner alltid meg om at ingen eller noe avgrenser meg. Så hvis jeg vil ha noe, så fortsetter jeg å gå for det!

På hennes skjønnhetsrutine

Jeg elsker denne ansiktssprayen fordi den er så forfriskende på huden min for å gi den en boost etter danseklassen eller for å hydrere den i løpet av dagen.

Jeg begynte nylig å bruke Rihanna's Fenty makeup line.

Jeg elsker gløden jeg får fra grunnlaget og denne gulllyset.

Dette er en veldig kul pennestil pennblyant som har forskjellige nyanser for å markere og definere pennene dine. Det er også vannavstøtende, noe som er bra, spesielt siden jeg svetter mye under repetisjoner og forestillinger.

Når det gjelder hudpleie, sliter jeg med akne, og jeg prøver virkelig å unngå produkter som tetter eller forverrer breakouts. Så jeg bytter produkter ofte om nødvendig. Jeg ser for øyeblikket en hudlege. I denne bransjen brukes sminke og hårpleie så ofte, så det er veldig viktig å ta vare på huden min.

På hennes velværerutine

Kan du gå oss gjennom velværerutinen du stoler på for å holde tankene dine, kropp og ånd i sitt beste?

Dans selv holder meg i form fordi jeg danser syv dager i uken og brenner mye kalorier. Jeg prøver å spise rent, men jeg lurer noen ganger, noe som er normalt. Jeg starter hver morgen med varm mintete og Nature's Bounty Hair, Skin & Nails vitaminer ($ 8). De jobber virkelig. For å holde min energinivå høy over hele dagen, spiser jeg en håndfull nøtter, som rå, usaltede pekannøtter, mandler og cashewnøtter med tørket tranebær. Du kan gjøre denne blandingen av deg selv fra hele maten. Noen ganger vil jeg også spise et eple med peanøttsmør eller Boom Chicka Pop Sweet & Salt Kettle Corn, som er min all-time favoritt! Når været er varmt i New York City, elsker jeg å ta en mandel smoothie eller açaí bolle.

Som danser og for kropp og hud prøver jeg å holde seg borte fra karbohydrater, hvite matvarer, rødt kjøtt og meieriprodukter. Min favoritt matbutikk å handle på er Trader Joe's. Jeg får noen av sine veganske retter til middag. Jeg sørger alltid for å ha mange grønne grønnsaker på min tallerken med protein til middag. Jeg lager masse fisk, reker og kjøttfritt kjøtt som protein. Jeg krever iskrem hver dag, men jeg fant en sunn erstatning! Trader Joe selger soy-melk iskrem og andre fettfrie og organiske desserter. Som du kan fortelle, er jeg en glad kunde. Jeg sliter som alle andre å spise sunt, så jeg prøver å skape en sunn balanse og belønne meg selv med gode valg i motsetning til usunne.

På andre dansere som inspirerer henne

Hvilken danser er du mest inspirert av akkurat nå?

Alvin Ailey American Dance selskapets medlem Akua Noni Parker inspirerer meg. Hun har denne naturlige skjønnheten og gir meg livet når hun danser! Hun har også gitt meg nyttig kosthold og treningsråd. Hun er fashionably fantastisk og viser dette gjennom dansen.

Neste: Ifølge ballerinas er dette alt de spiser på en dag.