PSA: Ditt utseende og seksuelle overgrep Er ikke relatert periode

Jeg tok min første selvforsvarsklasse da jeg var 15. Jeg gjorde det teknisk for å oppfylle en PE-krav (jeg ønsket ikke å klatre et tau for en A), men jeg følte også det sterke behovet for å lære å slåss mot noen som kanskje angriper meg. Jeg var i en alder der jeg begynte å bli katt når jeg var i skolen min uniform, og eldre menn ville nærme seg vennene mine og meg når vi gikk ut til trendy LA middager. Men den første leksjonen, som skjedde til å være den mest gripende, jeg ble lært på min første dag i klassen, hadde ingenting å gjøre med meg. Jeg ble lært at seksuelle overgrep handler om makt, ikke sex. Jeg husker at jeg følte meg vakten av den utsagnet og kunne ikke hjelpe, men tenk resten av semesteret Hvorfor snakker ingen om det?

Ti år senere, og jeg stiller fortsatt det samme spørsmålet. Jeg har nylig lest skuespilleren Mayim Bialiks meningsbrikke "Å være en feminist i Harvey Weinsteins verden" i New York Times . "Som en stolt feminist med lite lyst til kosthold, få plastikkirurgi eller ansette en personlig trener, har jeg nesten ingen personlig erfaring med menn som spør meg om møter i hotellrommene, " skrev Bialik. "De av oss i Hollywood som ikke representerer en umulig skjønnhetsstandard, har" luksus "av å bli oversett og, i mange tilfeller, ignorert av menn på makten, med mindre vi kan få dem penger."

Dette sitatet, og hele stykket, satt ikke rett med meg. I stedet for å komme til grunnårsaken til hvorfor dette fortsetter, markerte det det virkelige problemet med hvordan alle snakker og håndterer seksuelle overgrep: Vi forholder oss bare til sex når det må behandles som en forbrytelse.

Vi forholder seksuelt overgrep utelukkende til sex når det må behandles som en forbrytelse.

"Å kle seg på en bestemt måte eller se på en bestemt måte, inviterer ikke [seksuelt overgrep]. Når vi ser på statistikken om seksuell vold, har vi funnet at den kutter over alder, etnisitet, yrke, hverandre demografisk. "Sier Sheela Raja, klinisk psykolog og lektor ved University of Chicago. "Avhengig av undersøkelsene du ser på, rapporterer en av fire kvinner en slags seksuell offerimisering i deres levetid. Det er ikke bare supermodeller i verden, det skjærer virkelig på tvers av industrien og alle de andre demografiene. "

Tallene lyver ikke; seksuelt overgrep skjer i alle samfunn. Ifølge voldtekt, misbruk og inkarnettverk (RAIN) er 28% av seksuelle overgrep mellom 35 og 68 år og en av seks kvinner har opplevd voldtekt eller forsøkt voldtekt i livet. En av ti menn er voldtektsofre, og 21 prosent av transgender studenter er blitt seksuelt overgrep - og dette er bare noen få eksempler. Det er ikke et "vanlig utseende" for et angrep offer.

Så hvor kom denne misforståelsen om? Og hvorfor kan vi fortsatt ikke dissociere ens utseende fra seksuelle overgrep? Hvordan vi behandler sex generelt, er en forvirrende motsetning som synes å fortsette det. "I vårt samfunnsseksjon er ofte knyttet til attraktivitet, " sier Elizabeth Jeglic, professor i psykologi ved John Jay College, City University of New York. "Forskning viser at vi er genetisk programmert til å velge attraktive partnere når vi oppfatter dem som sunnere og har en høyere evne til å reprodusere." Jeglic definerer også seksuelle overgrep som uønsket fysisk og verbal oppførsel av seksuell natur; Det er naturlig og tydelig at vi vil legge sex til det .

Skuespillerinne Mayim Bialik

Psykologisk, til en viss grad, hjelper disse typene myter oss når vi føler oss veldig sårbare.

"Ja, studier viser at attraktive kvinner er mer sannsynlig å fremme og mer sannsynlig å bli betalt mer, " erkjenner Raja. "Likevel ser vi på en eller annen måte attraktive kvinner som seksuelt tilgjengelige. Historisk sett har menn følt seg som, vel, kanskje kvinner er faktisk interessert [i sex], men de sier bare nei fordi de skal si nei. Vi må skape en kultur der kvinner kan være åpne og gratis om å ha sex eller ikke å ha sex. Inntil vi virkelig kan kommunisere åpent om sex og seksualitet, vil vi fortsette å ha denne ideen at Å, kvinner sier nei når de virkelig mener ja . "

Samfunnet som kontrollerer kvinners seksualitet er noe som er dypt forankret i historien. Det er dette umulige standardsettet for kvinner i filmer, TV-programmer, musikk og i hverdagen: Vi forventes å gå denne virkelig fine linjen med å se og være ønskelig uten å se og være altfor seksuell.

"Kvinner er i denne vanskelige stillingen hvor de enten skal være attraktive eller de skal være disse matrons som tar vare på hjemmet, ikke egentlig interessert i å være attraktivt, " sier Raja. "I vår kultur skal du være en måte, og så gjør du en bryter når du er gift. Vi begynner nå bare å se at folk har mer frihet i disse roller, resten av kulturen må innse at kvinner burde kunne uttrykke seg på den måten de føler seg passer til dem som enkeltpersoner. "

En stereotype for et seksuelt overfall offer ble opprettet fordi vi velger og velger hvem som fortjener vår sympati. Se på hvordan seksuelt overgrep blir rapportert: Historiene som blir delt på Twitter, handler om en ung vellykket kvinne, ofte fra en vellykket bakgrunn, men etter samfunnsmessige normer for skjønnhet passer hun til regningen. Hvorfor får Harvey Weinstein-saken mer dekning over påstandene mot R. Kelly? Vi ser ikke på mennene som begår forbrytelsene - vi ser på hvilke offer som ser ut og velger en side.

Det som gjør det verre er at det er en merkelig trøst i misforståelsen vi opprettet. "Psykologisk, til en viss grad, hjelper disse typene myter oss, når vi føler oss veldig sårbare, " sier Raja. "Det hjelper oss til å føle oss som, " Åh ok, det er derfor dette kunne aldri skje med meg. På denne måten, hvis jeg bare gjør dette, vil jeg ikke bli offeret. Hvis jeg bare klær på en bestemt måte, hvis jeg bare unngår et bestemt område av byen, eller hvis jeg bare ikke sosialiserer med folk, med mindre jeg kjenner dem veldig bra eller hva som helst. Vi slags prøver å gjøre opp disse reglene for å beskytte oss selv som et samfunn. "

Men det er forskjellige grunner til at noen ville seksuelt angripe noen. Hun sier at årsakene kan variere fra noen som klandrer kvinner for deres sosiale inepthet til ønsket om å ydmyke. Men alle av dem er forankret i å ønske å dominere noen som de ser som svakere eller mindre enn dem. Ifølge en studie utført av psykiatere Gurvinder Kalra og Dinesh Bhugra, finner de som begår seksuelle overgrep ikke nødvendigvis seksuelt gledelig handlingen. De bruker taktikk som seksuell manipulasjon, tvang, trusler og misbruk for å få makt og kontroll over sine ofre. Alt stammer fra hvordan samfunnet bygger sosialt uttrykk for mannekraft og patriarki. Gjerningsmenn er ikke rent motiverte fordi man finner den andre personen attraktiv.

Hvis nyere hendelser ikke er bevis nok til dette, gjør disse misforståelsene bare mer skade enn godt. Ingen kvinne må tenke to ganger om hva hun skal ha på seg eller lurer på om hennes sminke er for sexy. Vi må endre diskusjonen fra hvordan kvinner kan forebygge seksuelt overgrep mot hvordan kan vi lære menn ikke å angripe kvinner.

Harvey Weinstein

Vi må endre diskusjonen fra hvordan kvinner kan forebygge seksuelt overgrep mot hvordan kan vi lære menn ikke å angripe kvinner.

«Menn må si noe fordi menn gjør dette, » sa Wesley Morris på podcasten Still Processing, da han diskuterte Weinstein til sin medverter Jenna Wortham. "Kvinner oppdaget ikke seksuell trakassering. Menn må snakke med menn og la dem få vite det er ikke kult. "

"Den beste strategien for å forebygge vold er ikke å overtale eller skade noen andre, " sier Raja. "De er de som er ansvarlige."

Så jeg skal fortsette å trene for å bli tonet og ha et røykfritt øye, jeg anser sexy når jeg går ut. Fordi som Cate Blanchett så poetisk sier det, "Bare fordi jeg vil se sexy betyr ikke at jeg vil knulle noen."

Neste opp, lær hvilke endringer det er i helsevesenet ditt.

Her på Byrdie, vet vi at skjønnhet er langt mer enn fletningsøvelser og mascara vurderinger. Skjønnhet er identitet. Vårt hår, våre ansiktsegenskaper, kroppene våre: De kan gjenspeile kultur, seksualitet, rase, selv politikk. Vi trengte et sted på Byrdie for å snakke om dette, så ... velkommen til The Flipside (som i skjønnhetens skjønnhet selvfølgelig!), Et dedikert sted for unike, personlige og uventede historier som utfordrer samfunnets definisjon av "skjønnhet . "Her finner du kule intervjuer med LGBTQ + kjendiser, sårbare essays om skjønnhetsstandarder og kulturell identitet, feministiske meditasjoner på alt fra lårbryn til øyenbryn og mer. De ideene våre forfattere utforsker her er nye, så vi vil gjerne for deg, våre kunnskapsrike lesere, også delta i samtalen. Pass på å kommentere dine tanker (og del dem på sosiale medier med hashtag #TheFlipsideOfBeauty). Fordi her på The Flipside , blir alle hørt.